Dans un complément alimentaire, l’attention se porte naturellement sur les actifs. Pourtant, une formule contient également des excipients, utilisés notamment pour faciliter sa fabrication, son homogénéité ou son conditionnement.
Chez Cellula Pharm, nous accordons aussi de l’importance au choix de ces ingrédients.
C’est pourquoi nous utilisons dans certaines de nos formules de la fibre d’acacia BIO, une fibre d’origine végétale issue de la gomme naturellement produite par certaines espèces d’acacias.
Mais qu’est-ce exactement que la fibre d’acacia ? D’où vient-elle ? Comment est-elle obtenue ? Et pourquoi est-elle étudiée en nutrition ?
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La fibre d’acacia provient d’un exsudat naturel produit par certaines espèces d’acacias, principalement Acacia senegal et Acacia seyal.
Cet exsudat se présente naturellement sous forme de gomme. Après récolte et transformation, il permet d’obtenir une poudre facilement incorporable dans différentes préparations alimentaires.
La gomme d’acacia est constituée majoritairement de polysaccharides complexes et est utilisée depuis longtemps dans l’alimentation.
Lorsqu’elle est employée pour son apport en fibres, on parle couramment de fibre d’acacia.
Origine : végétale
Source : exsudat d’acacia
Principales espèces : Acacia senegal et Acacia seyal
Nature : fibre soluble
Composition : principalement polysaccharidique
Aspect : poudre claire, généralement neutre en goût
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Les acacias producteurs de gomme poussent principalement dans les régions sèches et semi-arides d’Afrique.
La gomme est produite naturellement par l’arbre et peut être récoltée après exsudation.
Le processus peut être représenté très simplement :
L’arbre produit naturellement un exsudat gommeux.
↓
La gomme apparaît progressivement sur le tronc et les branches.
↓
La gomme solidifiée est récoltée.
↓
La matière première est nettoyée et purifiée.
↓
Elle peut ensuite être transformée en une poudre adaptée à son utilisation alimentaire.
Contrairement à certaines fibres obtenues par des transformations complexes, la fibre d’acacia provient directement d’un exsudat végétal.
Après récolte, la gomme brute doit néanmoins être préparée pour obtenir une matière première homogène et adaptée à une utilisation alimentaire.
Selon les procédés utilisés, différentes étapes peuvent intervenir :
récolte → tri → purification → filtration → séchage → poudre
Ces étapes permettent notamment d’éliminer les impuretés naturellement présentes et d’obtenir une matière première présentant des caractéristiques régulières.
La qualité finale dépend donc non seulement de l’origine botanique de l’acacia, mais également des procédés de récolte, de purification et de contrôle utilisés.
La fibre d’acacia possède une structure particulièrement complexe.
Elle est principalement constituée de polysaccharides ramifiés, composés de différents sucres naturellement associés entre eux.
On retrouve notamment dans sa structure :
Un sucre simple entrant dans la structure des polysaccharides de la gomme.
Un autre sucre naturellement présent dans la structure complexe de la fibre.
Il participe également à l’organisation des polysaccharides constituant la gomme d’acacia.
Ce qui est intéressant ici n’est donc pas la présence de ces sucres pris individuellement, mais la manière dont ils sont assemblés pour former une structure polysaccharidique complexe.
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Ces différentes appellations peuvent facilement prêter à confusion.
Il s’agit de la gomme naturelle issue de certaines espèces d’acacias.
Cette appellation met davantage en avant la nature fibreuse de l’ingrédient lorsqu’il est utilisé comme source de fibres alimentaires.
E414 est la dénomination réglementaire de la gomme arabique utilisée comme additif alimentaire.
Le « E » ne signifie donc pas que la substance est nécessairement synthétique.
Dans le cas du E414, l’ingrédient est d’origine végétale.
« Gomme arabique », « gomme d’acacia », « fibre d’acacia » et « E414 » peuvent désigner des utilisations ou présentations différentes d’une matière première provenant de la gomme produite par l’acacia.
La fibre d’acacia intéresse les chercheurs notamment en raison de sa fermentation par le microbiote intestinal.
Plusieurs travaux se sont intéressés à son comportement dans le système digestif, à sa tolérance et aux modifications observées au niveau du microbiote après consommation.
Les quantités étudiées dans ces travaux sont cependant généralement de plusieurs grammes par jour, ce qui est très différent d’une utilisation comme excipient dans un complément alimentaire.
Un essai clinique randomisé, en double aveugle et en cross-over s’est intéressé à une intervention associant gomme d’acacia et poudre de carotte chez 65 adultes.
L’intervention a duré 12 semaines, avec analyse régulière du microbiote intestinal et de différents métabolites microbiens.
Les chercheurs ont observé des modifications de la composition du microbiote intestinal, avec une réponse qui variait néanmoins sensiblement d’un individu à l’autre.
Cette étude illustre l’intérêt scientifique porté aux interactions entre les fibres fermentescibles et le microbiote intestinal.
Une étude randomisée, en double aveugle et contrôlée contre placebo publiée en 2024 a inclus 180 personnes présentant un syndrome de l’intestin irritable à prédominance constipation.
Les participants ont reçu pendant 4 semaines soit :
10 g de fibre d’acacia par jour,
un probiotique,
ou un placebo.
Les chercheurs ont observé une amélioration significative de la fréquence des selles dans le groupe fibre d’acacia par rapport au placebo.
En revanche, aucune différence significative n’a été observée pour plusieurs autres paramètres, notamment la consistance des selles ou certaines mesures de qualité de vie.
JanssenDuijghuijsen L. et al., 2024 — European Journal of Nutrition, 63, 1983–1994.
DOI : 10.1007/s00394-024-03398-8
Une étude menée auprès de 48 adultes en bonne santé a comparé différentes quantités de gomme d’acacia : 0 g, 20 g et 40 g, consommées au cours d’un repas.
Les chercheurs se sont notamment intéressés à la tolérance gastro-intestinale, à la satiété et à la réponse glycémique.
La gomme d’acacia a globalement été bien tolérée aux doses étudiées, même si davantage de ballonnements, flatulences et bruits intestinaux ont été rapportés avec la dose de 40 g.
Cette étude montre également l’importance de tenir compte de la quantité consommée lorsqu’on parle des effets physiologiques d’une fibre.
Larson R. et al., 2021 — Nutrients, 13(2), 618.
DOI : 10.3390/nu13020618
Les études disponibles montrent que la fibre d’acacia est une fibre fermentescible qui fait l’objet de recherches sur ses interactions avec le microbiote et le système digestif.
Les effets observés dépendent toutefois fortement :
de la quantité consommée,
de la durée de consommation,
de la matière première étudiée,
de la population concernée
et du microbiote propre à chaque individu.
Les résultats obtenus avec plusieurs grammes de fibre d’acacia par jour ne peuvent donc pas être directement extrapolés aux petites quantités utilisées comme excipient dans un complément alimentaire.
La fibre d’acacia est une fibre soluble d’origine végétale, obtenue à partir de la gomme naturellement produite par certaines espèces d’acacias.
Composée principalement de polysaccharides complexes, elle est utilisée depuis longtemps dans l’industrie alimentaire et fait également l’objet de recherches scientifiques autour de sa fermentation et de ses interactions avec le microbiote intestinal.
Chez Cellula Pharm, nous avons fait le choix d’utiliser de la fibre d’acacia BIO dans certaines de nos formulations lorsqu’un excipient est nécessaire.
Un choix qui reflète une idée simple :
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